Las hormonas sexuales influyen en el umbral epileptógeno. Los estrógenos tienen un efecto excitatorio inductor de crisis, mientras que la Progesterona tiene un efecto inhibitorio, reduciendo la probabilidad de crisis epilépticas.
Por este motivo puede ocurrir aumento de las crisis en estrecha relación con las fases del ciclo menstrual. Se denominar como crisis catameniales aquellas que se agrupan específicamente alrededor de la menstruación. Se cree que al menos 1/3 de las mujeres sufren un incremento de las crisis perimenstruales.
Se habla de epilepsia catamenial cuando la mayoría de las crisis ocurren en un los mismos días del ciclo menstrual. Para comprobarlo es necesario anotar en un diario la fecha de las crisis y de la menstruación durante varios meses.